关心我国软件业发展的人们大概还记得，去年下半年集团财务软件好像骤然升温，热闹一时，甚至被众多媒体称为“将掀起我国管理软件的第三次浪潮”。现在，媒体上的喧嚣显然已经过去，人们似乎是清醒下来，意识到无论是过程控制，还是战略管理，相比较一般意义上的财务软件，集团财务软件都特别需要与行业及企业的实际情况相结合。
　　由集团财务信息化所带来的集团财务软件，曾成为不太景气的管理软件市场的“抢眼明星”。去年下半年以来，金蝶、用友都展开了关于集团财务的全国巡展，浪潮通软、金算盘、东软等也是不甘寂寞，而且这些商战中的对手们还坐到一起召开研讨会，鼓吹集团财务软件的极端重要性。众多媒体也好像是拿到了“通稿”，纷纷披露有关研究报告的研究结果:2005年，中国集团财务管理软件的市场规模将达到10.8亿人民币，年增长率保持在30%以上。一时间，伴随着“集团财务”，“战略”、“统筹规划”、“全面控制”以及“预算”等词汇闪现率大增，甚至超过了以往人们时常听到的“和并报表”、“统一核算”、“资金管理”等。
　　至于集团财务软件骤然升温的原因，有的媒体归之于体制改革见成效，国有集团企业因发展加速、管理高效化、战略意识增强引发需求，有的归之于加入世贸后竞争压力增大，有的归之于新的《企业集团财务公司管理办法》颁布实施——因为新办法将降低企业集团申请设立财务公司的准入门槛，由此催生一大批新的财务公司。但是，这些理由即便在当时都给人以颇为牵强之感。当然，有的媒体也曾从市场层面进行分析，指出:2004年，SAP、甲骨文等国外厂商进攻中小企业市场，挤占了国内管理软件厂商的传统“地盘”——这大大刺激了以用友、金蝶为首的国内管理软件厂商，原本“井水不犯河水”式的均势被打破，国内管理软件厂商“来而不往非礼也”，杀入财务软件高端市场。集团财务软件可以卖到上百万，甚至上千万元，与原来一套软件几万、几十万元不可同日而语。
　　从市场层面进行的分析显然更有说服力。一方面，我国软件企业已具备一定实力进军高端市场，另一方面，也显示出国外公司的产品在满足我国集团企业需求上还有不足——毕竟，我国绝大多数集团企业与国际跨国公司在体制、管理、运作上区别颇大。专家指出，目前我国集团企业普遍存在资金管理松散、预算管理困难、集团监管力度及时有效性不足、财务信息的准确性不高等顽疾。换句话说，现在我国绝大多数集团企业在过程推动和控制上尚存在较大问题，而这类问题主要是利益分割问题、实际管理和操作问题，从根本的意义上来说是不能指望软件来解决的问题。在这样的背景下，管理软件侈谈“战略”，实在让人感到有些浮夸——且不说，战略是企业管理者对于未来的构想，任何软件充其量只能提供构想、决策的依据和启示。调查统计显示，国内集团企业对于财务管理的主要内容集中在总账、应收应付以及固定资产管理等几个方面。在整体应用水准较低的状况下，只有30%的企业向财务业务一体化转移，注重财务管理的决策分析功能的只有12%左右，而关于“合并报表”以及“存货管理”的需求增长较快，已经超过了50%，是2004年需求最为集中的方面。目前，对我国大多数集团企业的财务管理来说，能把“并账并表”和“统一结算”做好大概就已经很不错了。
　　一位国企财务总监曾向记者透露，所在集团一年前所购买的集团财务软件目前推进缓慢，问题就在于由于体制的原因，利益没法“摆平”，总部对分、子公司的控制尺度迟迟定不下来。可见，面对软件厂商狂轰滥炸般的宣传，很多企业在决定采用集团财务软件之前，似乎还需要想明白更多的东西，还需要解决更多的问题以创造先决条件。有关专家指出，目前我国一些集团财务软件存在四大误区:一、片面追求财务数据集中，缺少对集中财务的集中式和分布式应用需求的全面理解;二、对企业绩效管理在集团财务中的核心作用认识不足;三、对集团财务解决方案的业务导向重视不足，财务业务一体化进展缓慢;四、平台化概念泛滥。这些误区的深层次原因，恐怕在于对隐藏在财务数据背后的利益分割及企业激励机制的不够尊重。应该看到，我国绝大部分企业处于快速成长阶段，企业的重组、分立、合并频繁发生，并处在全球化的起步阶段，有时“一套账”会使企业的重组和调整更加艰难，损失总体和基层单位必要的灵活性及主动性。从根本的意义上来说，财务集中的最重要目的是整合集团资源、降低财务费用、提升企业绩效，企业不能舍本求末，为追求“一套账”而付出庞大的总体拥有成本。
　　当然，应该看到，在我国现有条件下，软件厂商开拓集团财务软件遭遇种种问题是可以理解的。毕竟，只有去开拓，才能发现问题、解决问题。而且，即便是不少情况下效果不够理想，集团财务软件一般来说对于企业的绩效提高还是有正面的促进作用，有的还相当显著。比如在金融行业，昆明某商业银行通过实施用友提供的集团财务解决方案，大大加强了报表功能，数据传递的及时性也得到了保证，效率的提高使得该银行降低了运营成本，提高了决策水平和盈利能力。专家指出，实施效果较好的集团财务软件的共同点在于密切结合行业和企业的具体情况。也许只有脚踏实地，才能说路在脚下。人们期待着我国集团财务软件的供应商们，能够在借鉴国外产品经验的同时，加大对于行业和企业的研究工作，真正走出一条有我国特色的集团财务软件发展之路。
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　　“集团财务管理软件”是以集团总部为核心，对所控制的下属单位，从财务层面进行统筹规划与管理的软件产品。
　　根据应用的需求，集团财务管理软件既可以是一个相对独立的管理系统，围绕各个单位的财务管理部门进行统筹规划，形成统一的财务管理目标;同时又可以是一个开放的管理体系，对集团内部的经营活动进行基本的价值反映。
　　集团财务软件的关键价值在于对集团整体的发展提供数据分析和决策支持，让集团管理层准确地掌握集团所处的财务状态或地位，同时满足对市场反应迅速和降低运行成本的要求。